Uw hond heeft koorts: moet u zich zorgen maken? VET&GO geeft antwoord
Een warme neus, een uitgebluste blik, ongewone vermoeidheid… Voor elk baasje is het zorgwekkend om zijn hond met koorts te zien.
Koorts is bij een hond een symptoom dat het lichaam tegen iets aan het vechten is, een beetje zoals bij de mens. Moet ik mij daar zorgen over maken, wachten tot het overgaat of snel een dierenarts raadplegen?Hier volgen onze tips zodat u weet hoe u best reageert.
Wat betekent koorts bij een hond?
Koorts komt overeen met een abnormale stijging van de lichaamstemperatuur van een hond, gewoonlijk als reactie op een infectie of een ontsteking. Het is een natuurlijk afweermechanisme: het lichaam van de hond verhoogt de lichaamstemperatuur aangestuurd door de hersenen om het immuunsysteem te helpen een aanval (microben, enz.) te bestrijden. De normale lichaamstemperatuur van een volwassen hond schommelt tussen 38 en 39°C. Doorgaans wordt een temperatuur hoger dan 39°C bij een hond als koorts beschouwd. Vanaf 40°C is de koorts hoog en kan die zorgwekkend worden. Hoger dan 41°C kan deze koorts levensgevaarlijk zijn.
Het is belangrijk om koorts niet te verwarren met een hitteberoerte, die door een te hoge externe temperatuur wordt veroorzaakt.
Waarom heeft mijn hond koorts?
Er zijn veel oorzaken voor koorts bij een hond, gaande van een goedaardig probleem tot een ernstigere aandoening.
Dit zijn de belangrijkste mogelijke oorzaken:
- Infecties: dit is de meest voorkomende oorzaak van koorts. Een bacteriële, virale of schimmelinfectie kan een ontstekingsreactie veroorzaken die met koorts gepaard gaat.
- Hitteberoerte (hyperthermie): blootstelling aan een te hoge omgevingstemperatuur (een hond die achtergelaten wordt in een auto die in volle zon staat, intense lichaamsbeweging bij warm weer) kunnen het syndroom van een hitteberoerte veroorzaken. De hond kan zijn lichaamstemperatuur niet meer regelen, waardoor zijn temperatuur gevaarlijk hoog oploopt.
- Ontsteking of blessure: een belangrijke ontsteking in het lichaam kan de lichaamstemperatuur doen stijgen. Bijvoorbeeld een ontstoken wonde, een tandabces, een alvleesklierontsteking of bepaalde auto-immuunziekten kunnen koorts veroorzaken. Ook ernstige letsels kunnen met hyperthermie gepaard gaan tijdens de ontstekingsreactie van het lichaam.
- Reactie na een vaccinatie: het komt niet zelden voor dat een hond 24 tot 48 uur na een vaccinatie een lichte koorts heeft. Dit is een normale reactie van zijn immuunsysteem die tegen de werkzame stof van het vaccin in verdediging gaat. Deze koortsige episode is doorgaans goedaardig en van voorbijgaande aard. Wat rust volstaat dan om alles snel terug normaal te krijgen.
Hoe kan ik weten of mijn hond koorts heeft?
Koorts bij een hond is niet altijd in een oogopslag te zien. In tegenstelling tot wat de meeste mensen denken, is de temperatuur van de neus geen betrouwbare indicator voor koorts. Een hond kan een droge, warme neus hebben zonder dat hij koorts heeft, of omgekeerd koorts lijden terwijl zijn neus nog vochtig is. U moet dus zijn algehele toestand beoordelen.
Er zijn verschillende tekenen die u in de richting van koorts bij uw hond brengen:
- Lusteloosheid en vermoeidheid: een hond met koorts is vaak minder levendig, hij heeft minder energie en kan meer dan gewoonlijk slapen. Hij lijkt 'slapjes' en minder speels. Het kan gebeuren dat hij zich wil afzonderen, of omgekeerd dat hij aan uw zijde begint te plakken en gaat janken.
- Verlies van eetlust: hij negeert zijn voederbak of eet veel minder dan gewoonlijk.
- Huiveringen of beven: hij kan rillen of beven, een teken dat zijn lichaam op de temperatuursverhoging reageert. Sommige honden hijgen ook, in een poging om af te koelen.
- Snelle ademhaling: zijn ademhaling en ook zijn polsslag kunnen versnellen, omdat koorts leidt tot een verhoging van de hartslag en de ademhalingsfrequentie.
- Fonkelende of rode ogen: hij kan een doffe blik hebben, soms met slijmvliezen die roder zijn dan gewoonlijk (tandvlees, oogslijmvlies) en tranende ogen.
- Grote dorst: koorts kan tot uitdroging leiden.
Opgelet: deze tekenen zijn niet specifiek voor koorts en kunnen op andere gezondheidsproblemen wijzen. De enige betrouwbare manier om te weten of uw hond koorts heeft, is om zijn lichaamstemperatuur met een rectale thermometer te meten. Houd bij voorkeur een thermometer speciaal voor uw huisdier in uw apotheekkastje.
Hoe meet u de lichaamstemperatuur van uw hond?
De lichaamstemperatuur van uw hond meten kan delicaat lijken, maar het is redelijk eenvoudig met een ietwat methodische aanpak (en eventueel wat hulp van iemand anders). Zo gaat u te werk:
- Zorg voor een digitale thermometer met soepel uiteinde, verkrijgbaar in de apotheek (vermijd kwikthermometers, de te traag zijn en gevaarlijk als ze vallen). Breng indien mogelijk wat glijmiddel op het uiteinde aan, om het inbrengen te vergemakkelijken.
- Plaats uw hond in positie: idealiter staat hij rechtop of ligt hij op zijn zijde neer. Vraag aan iemand anders om uw hond rustig te houden door hem te strelen om hem gerust te stellen. Praat zacht om uw huisdier te ontspannen.
- Breng de thermometer voorzichtig in de anus, ongeveer 1 tot 2 cm diep (enkel de lengte van het uiteinde). Doe dit langzaam, zonder kracht uit te oefenen. De meeste honden laten dit toe als u dit met zachtheid doet.
- Wacht op de meting: houd de thermometer enkele seconden op zijn plaats tot u de biep hoort of tot de temperatuur verschijnt. De meting gebeurt snel (vaak in 5 tot 10 seconden).
- Lees de temperatuur af en interpreteer die: denk eraan dat de normale lichaamstemperatuur van een hond tussen 38 en 39°C ligt.
💡 Tip van VET&GO: maak uw hond geleidelijk via simulaties aan de thermometer gewoon voordat dit echt nodig is. Op die manier is uw hond minder gestresst op de dag dat u echt zijn temperatuur moet meten.
Wat moet ik doen als mijn hond koorts heeft?
Als u koorts bij uw hond vaststelt, is het belangrijk om zijn toestand te beoordelen en op correcte wijze te handelen. Lichte koorts kan van voorbijgaande aard zijn en geen ernstige gevolgen hebben, maar hoge of aanhoudende koorts kan een teken zijn van een gezondheidsprobleem dat door een dierenarts moet worden aangepakt.
Controleer zijn gezondheidstoestand
- Controleer hoe zijn lichaamstemperatuur evolueert: meet de temperatuur van uw hond een tot twee keer per dag als u koorts vermoedt, bijvoorbeeld 's morgens en 's avonds. Op die manier weet u of de koorts stijgt ofwel of die begint af te nemen. Noteer de waarden voor later.
- Observeer de evolutie van de symptomen: lijkt uw hond zwakker dan gisteren? Eet hij opnieuw wat of drinkt hij normaal? Controleer zijn eetlust, zijn gedrag, het opduiken van eventuele nieuwe symptomen (diarree, hoest, braken, problemen om op te staan, enz.). Elke merkbare verandering in zijn algemene toestand verdient uw aandacht.
- Controleer zijn hydratatie: koorts kan een hond uitdrogen. Zorg ervoor dat hij voldoende drinkt. U kunt vaker vers water aanbieden, of ook lichtjes lauw water als u merkt dat hem dit aanmoedigt om te drinken.
Moet ik een dierenarts raadplegen?
Sommige tekenen moeten u aanzetten om zonder uitstel een dierenarts te raadplegen. Het is aanbevolen om snel advies in te winnen als:
- De lichaamstemperatuur hoger is dan 40°C, of als de temperatuur blijft stijgen ondanks de genomen maatregelen;
- Als uw hond neerslachtig of zeer lusteloos is, of als hij niet meer drinkt;
- Andere onrustwekkende symptomen die met de koorts gepaard gaan: bijvoorbeeld hevig braken, diarree met bloed, moeizame ademhaling, ongewone zwelling van een deel van het lichaam, stuipen, abnormaal stappen…;
- De koorts langer dan 48 uur aanhoudt zonder te verbeteren;
- Uw hond zeer jong, zeer oud of fragiel is.
Bij twijfel wint u best zonder uitstel advies in bij een dierenarts. Als uw huisdier aanhoudende symptomen heeft, in een abnormale toestand verkeert of zijn temperatuur hoger is dan 39,5°C, dan is een consultatie bij een dierenarts aangewezen.
💡 Goed om te weten: Is de praktijk van uw gebruikelijke dierenarts gesloten? Onze dierenartsen van wacht staan 's avonds, 's nachts, tijdens het weekend en op feestdagen in voor de nodige zorgen van uw hond.
