Er zijn heel wat gevallen waarbij likken voor een hond normaal is.
Maar overmatig likken bij een hond kan dwangmatig gedrag zijn ofwel wijzen op een psychisch of lichamelijk probleem. Dan doet u er goed aan om even na te gaan wat hiervan de oorzaak kan zijn.
💡 Goed om te weten: overmatig likken bij honden kan leiden tot een zogenaamd likgranuloom: een verdikt, ontstoken huidgebied dat moeilijk te genezen is. Hoe eerder u ingrijpt, hoe beter de kans op herstel.
Waarom likt mijn hond voortdurend?
Een hond die zich eenzaam voelt, bang is of veel stress ondergaat, kan de gewoonte aannemen om aan alles te gaan likken. Door te likken, komt er endorfine vrij, die deze stress en angstgevoelens kalmeert. Maar overmatig likken wordt op die manier snel een gewoonte. Dit vervelende gedrag is soms moeilijk op te lossen en vereist een alternatieve benadering:
- Geef uw hond voldoende afleiding: regelmatig een flinke wandeling buiten doet vaak wonderen en helpt uw hond om zich mentaal en fysiek ‘beter’ te voelen, waardoor overmatig likken bij uw hond achterwege blijft,
- Ook speeltjes die wat denkwerk vereisen en uitdagingen die uw hond goed bezighouden, zijn wondermiddelen om het overmatig likken achterwege te laten,
- Controleer of er geen medische oorzaken zijn die uw hond ertoe aanzetten om bijvoorbeeld voortdurend aan zijn poten te likken: een klein wondje kan bijzonder irriterend zijn, en dat verklaart waarom uw hond voortdurend eraan wil likken,
- Overweeg om uw hond een kraag te laten dragen als het obsessief likken als gedragspatroon moeilijk te doorbreken is.
- In sommige gevallen is het constant likken geen gedragsprobleem, maar de manier waarop uw hond laat zien dat er lichamelijk iets scheelt,
- Vlooien en teken zijn parasieten die voor heel wat jeuk zorgen, en die jeuk probeert uw hond weg te likken,
- Ook allergieën, bijvoorbeeld voedselallergieën, kunnen jeuk en huidaandoeningen veroorzaken die uw hond heel wat overlast bezorgen, waardoor hij zich voortdurend wil likken,
- Wondjes zijn voor ons niet makkelijk te zien door de dikke vacht, maar een klein wondje is vaak aanleiding voor voortdurend likken bij uw hond,
- Gewrichtspijn kan een andere medische reden zijn waarom uw hond zich gaat likken,
- Bij ontstekingen en infecties reageert uw hond meestal door overmatig te likken. Zo kan een blaasontsteking aanleiding zijn om vaak aan de geslachtsdelen te likken, en bij een ontstoken huid (bijvoorbeeld bij infectie door een insectenbeet) probeert uw hond om het probleem likkend te verzachten.
⚠️ Goed om te weten: als uw hond steeds op dezelfde plek likt, kan dit wijzen op een lokaal pijnpunt of een huidaandoening. Controleer de gelikte plek regelmatig op roodheid, zwelling of haarverlies en raadpleeg een dierenarts als u afwijkingen opmerkt.
Hoe kunt u overmatig likken bij uw hond voorkomen?
🛡️ Zorg voor voldoende beweging en mentale stimulatie: regelmatige wandelingen en uitdagend speelgoed helpen stress en verveling te verminderen.
🛡️ Controleer regelmatig de huid en vacht van uw hond: vroege opsporing van huidproblemen, parasieten of wondjes voorkomt dat likken een gewoonte wordt.
🛡️ Vermijd plotselinge veranderingen in de omgeving van uw hond: stabiliteit en routine verminderen angst en stressgerelateerd likgedrag.
🛡️ Laat uw hond regelmatig ontwormen en behandelen tegen parasieten: vlooien en teken zijn veelvoorkomende oorzaken van jeuk en overmatig likken.
Mijn hond likt voortdurend: praat erover met een dierenarts
Al lijkt likken een banaal verschijnsel, het is niet altijd makkelijk om zelf uit te maken of dit gedrag normaal of overdreven is. Twijfelt u waarom uw hond voortdurend likt, dan kunt u met VET&GO contact opnemen. Samen kunnen we dan overlopen hoe uw hond zich tijdens het likken gedraagt en wat u best onderneemt in geval de reden eerder van medische aard blijkt te zijn:
- Onderzoek de stoelgang van uw hond: slappe stoelgang kan een aanduiding zijn van maag- en darmklachten omdat de voeding misschien niet geschikt is, waardoor ook de huid geïrriteerd raakt
- Het likken kan ook een reactie zijn op bepaalde huidallergieën, bijvoorbeeld door huisstof, huidschilfers of stuifmeel in de lucht
- Likken bij pijn vereist een onderzoek door een dierenarts: het toedienen van pijnstillers om bijvoorbeeld gewrichtspijn aan te pakken, kan ook soelaas voor het likgedrag bieden
- Als uw hond gewond is, kan hij het wondje willen schoonlikken. Elke verwonding moet door een dierenarts onderzocht worden, bijvoorbeeld om uit te sluiten dat er een vreemd voorwerp of vuil in het wondje is achtergebleven, wat een ontsteking kan veroorzaken.